Pour le jour de la Nativité de la Sainte Vierge . Pour le jour de Saint Jean-Baptiste . Pour le jour de Sainte Magdelène.
Le Fils de Dieu parle : Il y a trois saints qui m'ont agrée par-dessus les autres : Sainte Marie , ma Mère , saint Jean-Baptiste et sainte Marie-Magdelène . Ma Mère a été si belle en sa naissance et après sa naissance , qu'elle n'eut jamais de souillure ni tache en elle ; ce que les démons connaissant , ils portèrent cela avec tant de facherie , que nous pouvons dire comme par similitude qu'une voix des démons , sortant de l'enfer , disait : Une Vierge marche avec tant de vertu et avec tant de merveilles , qu'elle surpasse tous les hommes en terre et au ciel , et parvient et arrive jusques au siège de Dieu. Que si nous allons contre elle avec tous nos lacets , elle les rompt tous , et comme l'étoupe est bientôt rompue et déchirée , de même rompt-elle les grandes cordes.

Si nous venons à elle avec toute notre malice et immondice , elle coupe toutes choses , comme le faucheur coupe le foin . Si nous suggérons la volupté et les délectations au monde, toutes ces choses sont plus facilement étouffées qu'une scintille de feu par les torrents des eaux.

Or, saint Jean étant né, il déplut aux démons en telle sorte , qu'on ouït comme une voix sortant de l'enfer, qui disait : Un enfant admirable est né . Que ferons-nous , si nous agissons contre lui avec les vents de notre superbe ? Certainement , Baptiste nous méprise , nous et nos paroles , et moins veut-il consentir à nos suggestions. Si nous lui offrons des richesses , il nous tourne le dos et refuse de les voir ; si nous lui présentons les voluptés , il est comme mort et ne les veut ressentir.

Quand sainte Marie-Magdelène fut convertie , les démons dirent : Comment pourrons-nous la remettre dans ses premiers péchés ? En vérité , nous avons perdu une proie assez grasse , hélas ! Elle se lave tellement dans le ruisseau de ses larmes que nous n'osons la regarder ; elle se couvre tellement de bonnes œuvres qu'elle ne parait point tachée ; elle est fervente et si chauffée au service de Dieu et à la sainteté , que nous n'osons l'approcher : partant , ces trois ont toujours donne à l'âme l'entier domaine et gouvernement , et leur corps , l'obéissance et la soumission.

Leur âme avait aussi trois choses : 1° elle n'a rien aime si chèrement que Dieu ; 2° elle n'a rien voulu faire contre moi ; 3° elle n'a voulu rien omettre de ce qui touchait à l'honneur de Dieu . Bien donc que ceux-ci aient eu une telle âme , ils n'ont pas pourtant méprise leurs corps , ni ne lui donnèrent point le venin au lieu de la viande , ni les épines pour le vêtement , ni ne se sont pas assis à la table des fourmis , mais ils ont use d'une modérée réfection pour mon honneur , pour ma gloire et pour l'utilité de âme Ils ont aussi des vêtements pour couvrir leur corps , et non pour nourrir et fomenter la vanité , le sommeil pour le repos , et le lit seulement pour le soulagement , Et de fait , s'ils eussent su me plaire et que je leur en eusses donne la grâce , ils eussent pris et choisi pour viande toutes les choses amères , les épines pour vêtements , et se fussent couches sur les fourmilières.

Mais d'autant qu'ils me considéraient tout juste et tout miséricordieux , aussi gardèrent-ils la justice pour le corps , par retenue des passions et des mouvements déréglés : de même furent-ils raisonnables et miséricordieux pour pardonner au corps et le soulager , de peur que , par la violence des labeurs , le corps ne déchut et ne défaillit.

Mais maintenant , vous me pourriez demander pourquoi je n'ai pas donne à ceux-ci la même grâce que j'ai donnée aux saints ermites et aux Pères anciens , dont quelques-uns ne mangeaient qu'une fois par semaine , dont quelques autres ont mange des viandes apportées par les anges . Je vous réponds que ces saints Pères ont obtenu de moi cette ferveur de jeûner de la sorte , pour trois raisons : 1° pour manifester ma grâce et mon adorable puissance , afin que les hommes sachent que , comme je nourris l'âme sans la viande corporelle , de même je puis nourrir et sustenter le corps sans viande , quand il me plait ; 2° afin de montrer , par un vif exemple , que le labeur corporel et la tribulation attirent âme au ciel ; 3° afin d'éviter le péché , car la volupté charnelle , si elle n'est retenue , entraîne âme aux peines éternelles.

Donc , afin d'apprendre aux hommes la continence et la manière de vivre au monde sans aucune viande, néanmoins , je me suis servi des viandes et des choses corporelles, afin que l'homme , connaissant son obligation , me rendit grâce , à moi qui suis son Dieu , et afin qu'il put prendre un soulagement modéré au monde , et une parfaite liberté au ciel avec les saints.