Saint Jean l’Evangéliste parle à la Sainte Vierge Marie d’un hypocrite fin et méchant . Réponse de la Vierge . De quelle manière il est devenu tel . Des illusions que le diable lui donne . Comment , par sept signes , un bon esprit est connu , et par autant , le malin esprit.
Chapitre 23

Saint Jean l’Evangéliste dit à la mère de Dieu : Oyez , ô Vierge et Mère d’un Fils unique , Mère du Fils unique de Dieu , Créateur et Rédempteur de tous , oyez , combien celui-ci est trompé du diable , combien il se peine pour acquérir ce qui est impossible ; de combien de choses il est instruit par l’esprit de mensonge ; combien il s’éloigne de Dieu en espèce de brebis et en forme de lion . J’ai enseigné qu’il y a trois choses qui donnent témoignage au ciel et en terre : le Père , le Fils et le Saint-Esprit.

Or , à celui-là , le malin esprit lui porte témoignage qu’il est tout saint , non en effet , mais par tromperie de Satan et dissimulation , lequel le Père ne fortifie point par sa puissance , le Fils ne vivifie point par sa sagesse ,ni le Saint-Esprit n’enflamme , point par son amour : ce n’est pas de merveille , car il aspire à la puissance contre la puissance du Père ; il veut être sage contre la sagesse du Fils ; il est enflammé , mais d’un autre amour que du Saint-Esprit.

Partant , dit saint Jean à la Sainte Vierge Marie , priez votre Fils , ou afin qu’il soit bientôt enlevé , afin qu’il ne perde les autres , ou qu’il soit soudain humilié pour ses fautes.
La Mère de Dieu répondit : Oyez , vous , ô homme vierge ! Vous êtes celui qu’il a plu à Dieu d’appeler de ce monde par une mort si douce qu’elle s’approchait de la mienne , car je m’endormis quasi en la séparation de l’âme et du corps , et m’éveillai en une joie perpétuelle.

Ni cela n’est pas de merveille , d’autant que j’ai souffert plus de peine et d’amertume à la mort de mon Fils ; c’est pourquoi il a plu à mon Dieu de me tirer du monde avec une mort fort douce et très glorieuse . Or , vous , entre tous les apôtres , m’avez approchée de plus près et avez expérimenté des signes d’un plus grand amour par-dessus les autres . La passion de mon Fils vous a été autant amère par-dessus les autres , que vous l’avez de plus près et plus clairement regardée ; et d’autant que vous avez vécu plus retiré et plus loin de vos frères , et quasi en leur éloignement , vous avez été martyr ; c’est pourquoi il a plu à Dieu de vous appeler du monde , par la plus douce mort après la mienne ; et d’autant que la Vierge vous fut recommandée , à vous qui êtes vierge , c’est pourquoi ce que vous avez demandé sera fait et ne sera point différé.

Toutefois ; mon fils , je veux vous montrer l’état et la manière de celui dont nous parlons : il est comme le serviteur d’un batteur de monnaie , c’est-à-dire , du diable , qui fond et bat monnaie (c’est-à-dire ,celui qui le sert) par des suggestions et tentations , jusques à ce qu’il l’ait attiré à ses vouloirs.

Quand il a corrompu les volontés des hommes , et les a inclinées aux délectations de la chair et de l’amour du monde , soudain il imprime en lui comme un cachet gravant sa forme et son inscription , car lors il paraît assez , des signes extérieurs . qu’il aime de tout son cœur ; Or , quand l’homme accomplit par œuvre les désirs de son cœur , et s’enveloppe plus dans les affaires du monde que son état et sa condition ne permettent , et ferait , s’il pouvait , comme il veut , lors on connaît que c’est la parfaite monnaie du diable.

Néanmoins , autre est la monnaie du diable , autre celle de Dieu . La monnaie de Dieu est d’or , luisante , précieuse et de bon aloi . De même toute âme en laquelle Dieu a imprimé son cachet , est reluisante de la divine charité , habituée à la patience , précieuse par la persévérante continuation aux bonnes œuvres.

Donc , toute âme qui est bonne est faite par la vertu de Dieu telle , et est éprouvée par plusieurs tentations , par lesquelles l’âme , venant à penser à son origine et à ses défauts , et par la patience et pitié que Dieu en a , devient autant précieuse devant Dieu qu’elle est humble , patiente, et soigneuse de son salut.

Or , la monnaie du diable est de cuivre et de plomb : de cuivre , d’autant qu’elle a quelques rapports avec l’or , en ce qu’il en a la couleur , et qu’il est flexible, bien que non pas comme l’or . De même l’âme de l’injuste juge tout le monde ; elle se préfère à tous , mais elle est inflexible à l’humilité et aux œuvres d’humilité , molle en ses œuvres , difficile à être rappelée de ses pensées , admirable au monde , contemptible à Dieu . La monnaie du diable est aussi de plomb ,d’autant qu’elle est difforme , molle , flexible et pesante . De même l’âme de l’injuste est difforme en ses voluptueuses affections , pesante en la cupidité du monde , flexible et changeante comme un roseau , à tout ce que le diable suggère à son esprit ; voire , quelquefois , elle est plus facile à mal faire que le diable à tenter.

De même est le serviteur du monnoyeur , qui , ennuyé de persévérer dans les observances régulières qu’il avait vouées , songea à des voies pour plaire au monde par la simulation de sa sainteté , pour nourrir plus largement sa chair ; et soudain le diable mit en son esprit quelques songes et mensonges noirs et impossibles , et qui n’arriveront jamais , car sa vie sera abrégée et n’aura point l’honneur qu’il désire vraiment.

Quand on trouve quelque nouvelle monnaie , en quelque lieu que ce soit , il la faut envoyer à quelque homme sage qui en sache le poids et le cachet . Mais où trouvera-t-on celui-là ? Que si on en trouve , il se soucie bien peu , voire nullement de voir et considérer si cette monnaie est vraie ou fausse . Partant , en telles choses , il n’y a qu’un seul conseil que je vous vais donner par un exemple. Si on donnait de l’argent à un chien , il ne le recevrait point ; mais si on lui jetait un lopin de chair , sans doute il le prendrait . De même , si quelqu’un s’approche d’un autre et qu’on lui dise : Il est hérétique , on ne s’en soucie point , tant la charité est refroidie . Que si on dit : Il a de l’argent , tout le monde y court . Partant , soudain arrivera ce que saint Paul dit : J’anéantirai la sagesse des sages ; je les humilierai , et j’exalterai les humbles.

Vous pourriez , ma fille , connaître et discerner l’esprit immonde d’avec l’Esprit Saint , par sept choses :
1° l’Esprit de Dieu fait que l’homme méprise l’honneur du monde , et ne l’affectionne pas plus dans son cœur que du vent .
2° L’âme aime chèrement Dieu , et les délectations de la chair se refroidissent en elle.
3° Il lui inspire la patience dans les adversités et la seule glorification en Dieu.
4° Il incite l’esprit , et excite la volonté à l’amour du prochain et à la compassion , voire des ennemis.
5° Il lui inspire la chasteté entière , voire l’abstinence de ce qui lui est licite.
6° Il la fait confier en Dieu en toute ces tribulations et se glorifier en elles.
7° Il lui donne un désire de vouloir mourir , et être plutôt avec Jésus-Christ , que de demeurer au monde avec danger , en prospérant avec danger de s’y salir .

Au contraire , le malin esprit fait sept autres choses :
1° il rend le monde doux et dégoûté du ciel.
2° Il fait désirer les honneurs et s’oublier soi-même.
3° Il excite la haine dans son cœur et l’impatience.
4° Il fait l’audacieux contre Dieu , et l’opiniâtre , et adheurte ès pensées de son esprit.
5° Il rend les péchés petits , et les excuses en se justifiant.
6° Il suggère l’inconstance de l’esprit et l’impureté de la chair.
7° Il fait croire qu’on vivra longtemps , et excite la honte de confesser ses fautes . Partant , soyez soigneuse et attentive à vos pensées , de peur d’être trompée et déçue par cet esprit.

DECLARATION
L’homme dont il est parlé en ce chapitre , fut un prêtre de l’ordre de Cîteaux , qui , après avoir été apostat dix-huit ans , étant contrit , dolent et repentant de sa faute , retourna à son monastère , où il disait qu’il était impossible que quelqu’un fût damné , que Dieu ne parlait à aucun de ce monde , et qu’aucun ne pouvait voire la face de Dieu avant le jour du jugement.

Sainte Brigitte voyant cela , le Saint-Esprit lui dit : Allez à ce frère , et dites-lui : Oh ! vous ne voyez pas comme je vois . Comment encore en votre vieillesse , le démon occupe-t-il votre esprit et tient liée votre langue ? Dieu est éternel , et éternelles sont ses récompenses . Partant , retournez vitement à Dieu sans délai et avec un cœur parfait , car sans doute vous ne lèverez pas de la maladie ni du lit où vous êtes gisant . Si vous croyez , vous serez un vase honorable à Dieu.

Ce bon religieux , oyant ceci , fondit en larmes et rendit grâces à sainte Brigitte . Il corrigea si parfaitement sa vie qu’ayant fait assembler ses frères , il leur dit à l’heure de la mort : O mes frères , il m’a été certifié que Dieu m’a fait miséricorde , a reçu ma contrition , et qu’il me pardonnera . Priez pour moi , car je crois tout ce que croit la sainte Eglise , notre Mère . Et de la sorte , ayant reçu les saints sacrements , il décéda.